08/07/2026 09:34 SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR Reducir el tiempo de sueño en unos 80 minutos por noche durante seis semanas puede hacer que las personas con alto riesgo cardiometabólico ganen peso y lleven una vida más sedentaria, según un estudio de la Universidad de Columbia (Estados Unidos) publicado en la revista Annals of Internal Medicine.
Los investigadores analizaron a 95 adultos que habitualmente dormían entre siete y ocho horas. Durante seis semanas, los participantes retrasaron su hora de acostarse unos 90 minutos, mientras que en otra fase del estudio mantuvieron su horario habitual de sueño. Los científicos evaluaron su descanso, actividad física, peso, composición corporal y varias hormonas relacionadas con el apetito.
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Los resultados muestran que dormir menos se asoció con un aumento medio de medio kilo de peso y con 17 minutos más al día de comportamiento sedentario. En el caso de los hombres y las mujeres posmenopáusicas, el tiempo de inactividad aumentó hasta casi 30 minutos diarios.
La autora principal del estudio, Marie-Pierre St-Onge, destaca que los resultados refuerzan la importancia del descanso para la salud. “Nuestro estudio demuestra que dormir lo suficiente puede ayudar a reducir el riesgo de aumento de peso y afecciones relacionadas con la obesidad, como enfermedades cardíacas y diabetes”, afirma.
La investigadora recuerda además que el aumento de peso suele producirse de forma gradual a lo largo de la vida adulta y considera que mejorar el sueño puede ser una estrategia complementaria a la alimentación y el ejercicio. “Centrarse únicamente en una alimentación más saludable y en una mayor actividad física para contrarrestar el aumento de peso es una solución simplista y difícil de mantener”, señala.
Dormir lo suficiente puede ayudar a reducir el riesgo de afecciones relacionadas con la obesidad”
Hasta ahora, la mayor parte de las investigaciones sobre la relación entre la falta de sueño y la obesidad se habían basado en periodos muy cortos de privación extrema del sueño, con apenas cuatro horas de descanso por noche. Sin embargo, este trabajo buscó reproducir un patrón mucho más habitual, ya que cerca del 30 % de los adultos duerme de forma crónica menos de lo recomendado.
El primer autor del estudio, Faris Zuraikat, advierte de que el aumento de peso observado en seis semanas puede parecer pequeño, pero podría tener consecuencias importantes a largo plazo. “Si bien el aumento de peso de medio kilo no es alarmante, es importante recordar que esto ocurre en tan solo seis semanas”, explica.
Además, añade que “si lo extrapolamos a un año completo, cabría esperar que perder menos de una hora y media de sueño por noche pudiera resultar en un aumento de peso clínicamente significativo”.
Los investigadores también destacan que los participantes permanecían más tiempo inactivos cuando dormían menos, incluso teniendo en cuenta que estaban despiertos durante más horas. “Esto es importante, ya que las personas más sedentarias tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas”, concluye Zuraikat.
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